- Guion: Karl Tunberg sobre una novela de Lewis Wallace.
- Reparto principal: Charlton Heston, Haya Harareet, Jack Hawkins, Stephen Boyd, Martha Scott y Cathy O'Donnell.
- Música: Miklós Rózsa.
- Fotografía: Robert Surtees.
- Género: Aventuras, Drama, Cine épico.
- Duración: 211 minutos.
- Presupuesto: 15.175.000 dólares.
- Recaudación: 146.900.000 dólares.
- Argumento: Antigua Roma, bajo el reinado de los emperadores Augusto y Tiberio (s. I d.C.). Judá Ben-Hur (Charlton Heston), hijo de una familia noble de Jerusalén, y Mesala (Stephen Boyd), tribuno romano que dirige los ejércitos de ocupación, son dos antiguos amigos, pero un accidente involuntario los convierte en enemigos irreconciliables.
- Opinión y curiosidades: Esta película es un remake del Ben-Hur del año 1925, dirigida por Freb Niblo. A su vez, tiene también un remake del año 2016, dirigida por Timur Bekmambetov, y que es digna de olvido. Por si fuera poco, también existe una miniserie de televisión británica del año 2010 y una película de animación de 2003 que cuenta con la voz del propio Charlton Heston.
Antes de Ben-Hur, William Wyler ya había rodado otro clasicazo como es Vacaciones en Roma, de 1953, con los inolvidables Gregory Peck y Audrey Hepburn. Una de sus últimas películas sería Funny Girl, de 1968, con Barbra Streisand y Omar Sharif.
Ben-Hur tiene el record de la película con más Oscars ganados, con 11 de las 12 estatuillas a las que optaba. Ninguna película ha conseguido superarla, y solamente Titanic (1997) y El Señor de los anillos: El retorno del Rey (2003) han conseguido igualarla.
La película es un espectáculo total desde que comienza hasta que termina, llena de secuencias épicas y a la vez de escenas sencillas ricas en detalles. Es una forma de entender el cine ya desaparecida, y se basa en poner el énfasis en potentes conflictos personales de los protagonistas. Hoy en día puede resultar aburrida para algunos, pero es evidente que ocupa un puesto de honor en la historia del séptimo arte.
En un primer momento, William Wyler rechazó la película porque el guion no le parecía gran cosa, pero su gran rivalidad con Cecil B. DeMille, director de Los diez mandamientos (1956) le hizo cambiar de opinión, siendo finalmente los dos mayores exponentes del cine bíblico.
Inicialmente Charlton Heston no era la primera opción para interpretar a Ben-Hur, siendo considerados otros actores como Burt Lancaster, Paul Newman, Marlon Brando, Rock Hudson o Kirk Douglas.
Cerca de 10.000 extras participaron en la película y se utilizaron un millón de accesorios, junto a 100.000 disfraces y 300 sets especialmente construidos para la película.
La famosa escena de la carrera de cuadrigas obligó a Heston a un importante entrenamiento durante semanas, puesto que en la mayoría de los momentos eran los actores, y no especialistas, los que dirigían los caballos. Para el rodaje de esta parte de la película, Wyler mandó construir una pista oval de 73.000 metros cuadrados, que la convirtió en el mayor decorado jamás hecho hasta la fecha. La pista medía 460 metros de longitud y las gradas se alzaban hasta una altura de cinco pisos. Para cubrir la pista, tal y como se ve en la película, fueron necesarias 36.000 toneladas de arena traída de diferentes playas del Mediterráneo. Solo el rodaje de la carrera llevo tres meses, y participaron 72 caballos. Los de Ben-Hur eran de pura raza española. El resultado final fue un logro cinematográfico monumental que combinaba ingeniería con entrenamiento y pasión por el cine. Todavía hoy en día impresiona ver la forma en la que está rodada la carrera y el increíble resultado final.
- Puntuación Filmaffinity: 7,9
- Puntuación IMDb: 8,1
- Mi puntuación: 8
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